Обзор американского образования

Среднее образование

American High School (старшие классы американской средней школы) включает в себя последние три года обучения в школе с 10 по 12 класс. Обучение в ней больше похоже на подготовительные курсы для университета, чем на традиционное школьное образование. Это связано, прежде всего, с введением в программу High School таких профилирующих предметов, как медицина, экономика, программирование, финансы, агрономия (в сельских школах) и др. Каждый ученик с помощью педагога-консультанта составляет себе индивидуальный план обучения в соответствии со своими интересами.
Выбор школы и ее месторасположение имеют решающее значение для дальнейшего образования.
Государственные школы не берут платы за обучение, но уровень образования муниципальных школ больших городов, таких, как Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес оставляет желать лучшего. Вместе с этим многие государственные школы, расположенные в небольших городах Аризоны, Пенсильвании и некоторых других штатов, по уровню образования не уступают частным школам. Образование в частных школах стоит довольно дорого - от 7 тыс. (для школ без проживания) до 25 тыс. долларов в год (для школ с пансионом).
Для поступления в любую High School необходимо иметь хорошую языковую подготовку и сдать тест SSAT (Secondary School Admission Test) или ISEE (Independent School Entrance Examination). Часто английский язык и сдача тестов представляют определенную трудность для школьников из бывшего Советского Союза. Поэтому перед поступлением в школу рекомендуется проходить как минимум 6-недельную языковую подготовку в США.
Школы с полным пансионом отличает очень высокий уровень образования и требовательность учителей. Также в них уделяется значительное внимание дисциплине и физическому развитию. Большинство школ вводит свою форму, которую ученики обязаны носить постоянно.
Еслы Вы остановились на школе без пансиона, то Вашему ребенку предстоит жить в американской семье. В этом случае ребенку будет предоставлена отдельная комната и обеспечено полноценное питание. Жизнь и быт американской семьи вначале многих может удивить. Но спустя некоторое время дети начинают свободно чувствовать себя в том, что называется американским стилем жизни, и становятся почти всегда связующим звеном между своими родителями и американской семьей.
Окончание High School, обогатившее кругозор Вашего ребенка и давшее ему столько новых, ярких впечатлений, незаметно подводит Вас к новой проблеме, а именно: выбору вуза для дальнейшего обучения.

Высшее образование

Высшее образование в Соединенных Штатах Америки имеет многоступенчатую структуру. После окончания двухгодичного колледжа выпускник получает степень Associate Degree, которая является низшей ступенью в американской табели о рангах высшего образования. В четырехлетнем колледже студены получают полное высшее образование I ступени - Undergraduate Study с присвоением степени бакалавра.
Университеты в Соединенных Штатах дают возможность как получить высшее образование I ступени, так и продолжить его на II ступени - и получить степень магистра. Но совсем не обязательно продолжать образование в том же университете, где Вы получили степень бакалавра. Для поступления на Graduate Program необходимо иметь степень бакалавра и сдать два сложных экзамена: общий Graduate Record Examinations и по специальности. Получение образования II ступени обычно занимает два года.
Следующая ступень образования - "Post-Graduate Program" продолжительностью 1-2 года. За это время выполняется научная работа и пишется диссертация, после защиты которой соискатель получает степень Philosophy Doctor , Ph. D.
Все специальности, предоставленные на выбор будущим студентам, представлют собой огромный список, поэтому перечислим лишь некоторые из них. Естественные науки (химия, геология, физика, математика, компьютеры), биология, различные виды искусств (современное и классическое искусствоведение, драматическое искусство, актерское мастерство, музыка, языки современные и древние - греческий и латынь), инженерия и экология, медицина, социальные науки (экономика, философия, политическая наука и управление, введение в юриспруденцию, психология, религия, социология и антропология)...
Учебный год в США состоит из трех равнозначных семестров (третий - летний семестр). Так как абсолютно каждый студент имеет свой индивидуальный план обучения, Вы можете начать занятия в большинстве вузов США с любого семестра. Вы также можете сформировать свой учебный год из одного, двух или трех семестров.
При поступлении в вузы США не требуется сдачи вступительных вузовских экзаменов, но необходимы результаты сдачи общенационального теста SAT (Scholastic Aptitude Test) - свыше 700 баллов, который сдают все выпускники школ США, ли ACT (American College Test), а также обязательный тест для всех иностранных студентов TOEFL (Test of English As a Foreign Language) - свыше 500 баллов. Каждый вуз самостоятельно устанавливает проходной балл. Аттестация производится в специальных центрах по сдаче национальных тестов и результаты регистрируются в общенациональном компьютере. Однажды сданный тест можно использовать для поступления в любой вуз США. Кроме этого, процедура зачисления в вуз США включает в себя заполнение множества анкет, форм, предоставление свидетельства об окончании школы, а также выполнение ряда требований, связанных с получением специальной студенческой визы F. Обычно на зачисление в вузы США уходит не менее 4-х месяцев, в некоторые наиболее престижные - более полугода. Также нужно учитывать, что в университетах устанавливается deadline (последний день подачи документов) обычно за 6 месяцев до начала занятий.
Подбор учебного заведения - весьма непростая вещь, из-за обилия выбора. Американские колледжи могут находиться в многомиллионных городах и маленьких поселках, могут состоять из тысяч студентов и 40-60 студентов, со студенческими общежитиями и без них.
Колледжи и университеты могут принадлежать штату, городу или быть частными. Принадлежность университета или колледжа чаще всего определяет стоимость обучения в нем и состав студентов. Штатные и городские учебные заведения, естественно, дешевле (от 5-8 тыс. долларов в год), но и процент цветных студентов и студентов из семей новых эмигрантов в них значительно выше. Стоимость частных университетов обычно не превышает 30 тыс. долларов в год, а в редких случаях достигает 65 тыс. долларов в год.